ヒエログリフはどうやって読むんだろう？私にもできるかな？という方に、これから数回にわたり、簡単な文例で、解読の方法をご紹介していきます。
まず、古代エジプトの文字は活字体のようにくっきりと書かれる「ヒエログリフ」、ちょっと崩した行書体の「ヒエラティック」、そして素人には全く原型が想像できない草書体のような「デモティック」の３つの文体からなります。もちろん最初から草書体の解読などできません。まずは読みやすい「ヒエログリフ」から始めていきましょう。
古代エジプトのアルファベットは２４種類あります。その１つ１つに発音記号が割り振られています。すべてのヒエログリフはこの２４種類の発音記号で表すことができます。（ヒエログリフを発音記号に直すことを「翻字」といいます。）この発音記号は全世界共通で、辞書もこの順番で単語が並べられています。
古代エジプトの文字はすべて子音で母音はありません。そのため正確な発音は分かっていませんが、便宜的に子音と子音の間に”ｅ”を挟んで読むことが一般にされています。 |
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| 古代エジプトの文章は、上記の『１子音文字』（１つのヒエログリフが１つの発音を持つ）の他に、１つのヒエログリフが２つの発音を持つ『２子音文字』、３つの発音を持つ『３子音文字』、そして単語の意味を決定する発音を持たない『決定詞』から成り立っています。 |
＜２子音字・３子音字の例＞
これらは１つの文字で、２つまたは３つの発音を、持っています。
そしてさらに、ヒエログリフには送り仮名があります。
例えば、上記の「ｐｔ」という文字は１文字でもきちんと「ｐｔ」と
読むことができるのですが、 と書かれることも多くあります。
このばあい、「ｐｔｐｔ」と読むのではなく「ｐｔ」と読みます。
さあ、だんだん複雑になってきましたね。
まだまだ頑張りますよ。
そして『決定詞』というのは、ちょうど漢字の「へん」にあたると
考えるとわかりやすいでしょう。
「きへん」は木に関するもの、「松」、「杉」、「梅」など、
「ごんべん」は言葉に関するもの、「話」、「講」、「議」などと
非常に似たような働きをします。
例えば 「ラー」という文字は、
「太陽」を表す場合と、「太陽神ラー」を表す場合があります。
この１文字でも文脈から推測することはできますが、
神様を表す決定詞 を後ろにつけることにより、
こんな風に 太陽神のラーだよ、おひさまじゃないよ、
とはっきりさせることができます。
こまごまとした解説はひとまずこの辺で、次は実際の文字を読んでみましょう。 |
